Dependiendo de la utilidad y contenido de una página, es mejor hacer un pequeño estudio previo, para decidir si es realmente necesario y conveniente usar menús desplegables o menús simples.

Está claro que cuando una página web tiene múltiples contenidos que se dividen en muchas categorías y secciones, es necesario que los mismos sean presentados adecuadamente para facilitar el acceso a cualquier sección de forma inmediata; en estos casos el uso de un menú desplegable es casi obligatorio más que una elección.

Para las páginas web pequeñas o con contenidos divididos en pocas secciones lo más aconsejable es usar menús simples pero múltiples, es decir 2 o 3 menús, sean horizontales o verticales, tanto en la parte superior de la página como en las columnas laterales.

En caso de que la página web lo requiera hay ciertos puntos a tomar en cuenta, por ejemplo lo principal es la usabilidad, olvidar este punto puede producir muchas molestias al usuario.

Uno de los errores más frecuentes es el uso de scripts muy pesados para conseguir múltiples efectos visuales, sin darse cuenta que afecta la carga de la página, siendo el menú un elemento de ayuda para la usabilidad de la página web y su contenido, este no debe aumentar el tiempo de carga de la página.

Otro error común es el tiempo de retardo de reacción de los menús desplegables, algunos pueden demorar un tiempo considerable para desplegarse, siendo positivo en algunos casos y negativos para la gente impaciente, una opción para esto son los menús que se despliegan al hacer click, pero también tiene un problema si el usuario no se da cuenta del uso, no se dará cuenta que existe más contenido.

Uno de los elementos que no debe faltar en un menú, es el “hover”, es siempre aconsejable para diferenciar la selección de los demás, el contraste del ítem con su fondo también es un punto a considerar para facilitar la lectura.

Cuando se utilicen menús en flash, se debe tratar de que el peso del mismo no sea tan grande que dificulte o haga muy lenta la carga de la página. Todos los desplazamientos requeridos, tanto en los menús en flash como los que utilizan lenguajes como javascript, deben ser lo suficientemente rápidos como para que el efecto no retarde el acceso del usuario a lo que desea.

A continuación explicaremos algunas ideas claves para optimizar su sitio web.

Texto vs. Imagen

Aunque parezca difícil de entender, el texto captura más la atención que las imágenes, esto parece no tener sentido, hay que tener en cuenta que los visitantes que buscan información en una página web, lo primero que llama la atención es el texto relevante en el artículo, por lo tanto hay que destacar los titulares en aéreas de interés.

Área de interés

Es muy fácil darse cuenta que la mirada de un navegante comienza por el área superior izquierda de la pantalla o página web, esta información es básica para tener en cuenta y determinar el diseño de tu página.
Por lo tanto, en esa área deben estar los elementos esenciales de tu página, puedes destacar lo que te parezca más necesario desde títulos, viñetas y hasta texto resaltado.

Menos importancia a los banners

Diversos estudios han comprobado que los banners ya no tienden a llamar la atención de los usuarios y los tipos de anuncios que contenga su publicidad deben ir de acuerdo al aspecto de su página web, ser innovadora y creativa, siempre buscando la integración de la publicidad con las diversas aéreas del sitio.

Tamaño de la fuente denota relevancia

El tamaño de las fuentes digamos en títulos y contenidos serán una manera implícita de mostrar que contenido es más relevante que otro, recuerda que los tamaños de letras que facilitan la lectura incitan a la navegación y las que son más pequeñas a la concentración.

Optimizando la parte inferior de la página

Que el principal foco de atención de un usuario que vista un sitio Web se centre en el área superior izquierda no significa que la parte inferior no tenga una función óptima, asegúrate que los usuarios reciban información de relevancia cuando naveguen por éste área, enlaces de interés, acceso a las comunidades en las redes sociales, etc.

Una columna simple  atraer mayor atención.

Publicidad siempre en el área superior izquierda, integrada en los contenidos, si es posible y primando el texto a la imagen en un equilibrio visual y de ritmo que invite a una segunda mirada y a la lectura de sus contenidos.

Posición de menús y elementos de navegación

Por último, situa las herramientas de navegación, siempre en la parte superior del portal, recuerda que los lectores necesitan tener en su espacio visual las distintas páginas que conforman un sitio Web a fin de identificar si pueden encontrar información de relevancia.

Tenemos por ejemplo:

David Travis, de System-Concepts, quien indica que la idea de “diseño centrado en el usuario” propone a los diseñadores comprender el contexto de uso, esto significa un profundo entendimiento del usuario, del entorno en el que se desarrolla el trabajo y las tareas del usuario. A diferencia de la expresión “diseño centrado en el uso” que sugiere que el diseñador solo se enfoque en las tareas del usuario, lo que hace parecer menos importante al usuario y al contexto.

Además, en el nuevo estándar ISO 13407, de título “Human centred design for interactive systems”, se hace uso del término “centrado en el usuario”. Sin embargo Travis indica que en la práctica, se plantean muy pocas diferencias entre ambas aproximaciones, y entiende el término “centrado en el uso” como una cuestión de marketing.

Jan Gulliksen, de la Universidad de Uppsala (Departamento de Interacción Hombre-Computadora), presenta una opción casi opuesta, pues alega que el diseño centrado en el uso no involucra al usuario en el proceso de diseño, mientras que el diseño centrado en el usuario apunta a una presencia activa directa del usuario durante el diseño, entendiendo el concepto de la misma forma que los norteamericanos entienden el de “diseño participativo”. Además lleva por delante la importante distinción entre comprador y usuario final.

Gulliksen propone cuatro principios básicos en la aproximación al Diseño Centrado en el Usuario:

• Un reparto apropiado de funciones entre usuarios y sistema
• Una participación activa de los usuarios
• Iteraciones en las soluciones de diseño
• Equipos de Diseño Multidisciplinares

Heimrich Kanis, de la Delft University Technology (Departamento de Ergonomía), asume otro significado de la expresión “centrado en el uso” y habla de modos o posibilidades de uso. Así, en el estudio de una interacción particular producto-usuario se requerirán de dos fuentes de datos básicas: las procedentes de los estudios ergonómicos y las de las actividades de los individuos en su uso del producto como gran condicionante de la funcionalidad del mismo. Al igual que Gulliksen, conviene que lo verdaderamente importante es, pues, el modo en el que el usuario interacciona con un producto y, en particular, con un prototipo, durante los diversos experimentos en el proceso de desarrollo.